Bali y turismo de café
Bali es conocido por muchos nombres para aquellos que han visitado la isla. Muchos indonesios se refieren a esta porción de paraíso como “Pulau Dewa” o “Isla de los dioses”. Desde octubre de 2002, la isla ha experimentado una marcada disminución en el número de turistas extranjeros que llegan para disfrutar de la diversidad escénica, cultural y religiosa que se encuentra aquí. Con suerte, con una campaña electoral pacífica detrás de nosotros, Bali volverá a ver a los turistas regresando en número.
Nuestra visita a Bali en marzo no fue un día festivo, sino más bien una visita para observar el sistema de cultivo cooperativo para Arábica que se encuentra en las zonas altas del centro de Bali. Tradicionalmente el café balinés era de la variedad robusta. Este es el café que muchos turistas que visitan la isla experimentan y aman. Los orígenes de Robusta aquí se remontan a principios del siglo XX o antes. Las plantaciones coloniales comerciales nunca tuvieron un impacto en Bali porque los holandeses no obtuvieron ningún grado de control sobre la isla hasta la década de 1900. Para entonces, las grandes plantaciones en Java, Sumatra y Sulawesi ya estaban bien establecidas. El Robusta en Bali probablemente vino a través de comerciantes de Ampenan en Lombok. Las condiciones de cultivo en Bali son ideales para los cafetos, y la producción a pequeña escala se extendió rápidamente en las zonas más frías y de mayor altitud de la isla.
Café en Bali actualmente
En los últimos tiempos, con la caída de los precios de Robusta, se ha plantado Arábica en varias zonas de la isla. Algunas de estas plantaciones están en plantaciones comerciales, sin embargo, la mayor parte son frijoles cultivados por pequeños propietarios en varias aldeas que ensucian los picos volcánicos. Nuestra visita fue para examinar las instalaciones de secado y procesamiento de esta montaña árabe de Bali.
Pequeños productores de café en Bali
Como en el resto del mundo cafetero, los pequeños productores constituyen la mayor parte de los productores, pero reciben poca recompensa financiera real por sus esfuerzos. Nuestra preocupación siempre es buscar una manera de ayudar a estos pequeños productores a mejorar sus procesos de recolección, secado y clasificación para que puedan comercializar su café en el mercado de cafés especiales fuera de Indonesia. En la mayoría de los casos, los productores están más que felices de escuchar ideas sobre cómo mejorar la calidad final de su producto. En Bali, el rendimiento de los árboles en cerezas crudas es muy bueno. La mayoría de los productores de cultivos cooperativos no son orgánicos certificados; los costos de los pesticidas contra el precio del frijol terminado no tienen sentido. Los pequeños propietarios siguen casi universalmente el método seco de procesamiento de los frijoles. Esto implica colocar la fruta bajo el sol en corrales de secado grandes y planos de hormigón. El café se rastrilla regularmente para garantizar que el secado se realice a un ritmo constante. Antes del secado, la cooperativa elimina las cerezas de baja calidad, generalmente las bayas que no están maduras, tienen evidencia de enfermedades fúngicas superficiales o bayas que han sido dañadas por pájaros u otras plagas. Después de secar y eliminar el mucílago restante, los granos se vuelven a clasificar. Esta vez, los frijoles se clasifican en función de si hay evidencia de daños por barrenador, decoloración, frijoles negros o frijoles partidos y rotos. Este es el alcance de la clasificación: las cooperativas no hacen el cribado en el origen, ya que normalmente los granos se venden a grandes productores que luego clasifican más.
Nos gustan los greens de principios de temporada que vimos en las tierras altas de Bali. Los colores y la firmeza del grano son buenos, al igual que la calidad general. El tostado de prueba nos llevó a decidir que el frijol procesado en seco tenía algunas características que recordaban a los frijoles Java Arabica de menor altitud. Un sabor muy suave, ligeramente rocío de miel … Esperamos con ansias más adelante en el año cuando estaremos en Bali para la cosecha de la mayor parte de la cosecha de 2004.
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