Café, plantas, flores y vida silvestre: Por qué el café especial cultivado bajo sombra beneficia al medio ambiente
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El café especial proviene del 20 por ciento más alto de café arábigo de la más alta calidad cultivado y cosechado en regiones selectas de cultivo de café en todo el mundo. El café cultivado bajo sombra se cultiva principalmente para los mercados de café especial y gourmet.
Las prácticas de cultivo de café bajo sombra reportan muchos beneficios. Por ejemplo,
1. Prácticas agrícolas sostenibles en armonía con la naturaleza.
2. 2. Métodos de cultivo que apoyan la biodiversidad.
3. Priorizar la salud del suelo como una prioridad.
4. Un enfoque comprometido con la gestión responsable de la tierra.
Las fincas cafeteras forestales son zonas de amortiguación ricas en biodiversidad para plantas, flores y fauna silvestre que están en peligro como resultado de la deforestación y la mala gestión de la tierra
.
El café de sombra actúa como un refugio para la diversidad de la vida silvestre. Las saludables y crecientes poblaciones de aves, por ejemplo, actúan como control natural de insectos en las plantaciones de café. El servicio del ecosistema que proporcionan las aves vale mucho dinero para el comercio del café en relación con el valor total de la cosecha. Para los consumidores, el café cultivado a la sombra, en particular cuando está certificado, significa que los granos y el brebaje resultante en la taza están libres de productos químicos y fertilizantes artificiales. ¡Eso es algo bueno!
La pregunta es: ¿cómo se previenen o reparan los hábitats para que sean ecosistemas saludables, sostenibles y respetuosos con las especies?
Esta es una pregunta desafiante que muchos programas de certificación de cafés especiales abordan a través de organizaciones locales, nacionales e internacionales. Para nuestros propósitos, enfoquémonos en las plantas, flores y vida silvestre que crecen bien con el café y ayudan a establecer hábitats permanentes y saludables para el café.
Plantación de café a la sombra
:
Las plántulas de café tardan años en madurar para producir cafetos. De dos a cuatro años después de la plantación, el Arábica produce flores pequeñas, blancas y muy fragantes. Las flores de café huelen tan dulce como las flores de jazmín. Las flores duran sólo unos pocos días. Cuando las flores de café se abren en días soleados, esto resulta en más bayas que cuando se abren en días nublados.
El café cultivado a la sombra, bajo el dosel de los árboles que protege a las plantas del sol directo, ayuda a producir el número adecuado de bayas. Esto es importante porque las plantas de café que producen demasiadas bayas producirán una cosecha inferior. La poda de los árboles es una forma de controlar este problema. Sin embargo, el cultivo bajo sombra es una forma más natural y menos costosa de prevenir el problema en primer lugar.
Dosel del árbol
:
Esta es la capa superior del hábitat forestal. El dosel tiene muchos tipos diferentes de especies de árboles de diferentes alturas, altura de las ramas, arquitectura de los árboles y tamaño de las hojas. Estos árboles proporcionan sombra a los cafetos. Son el hogar de aves, murciélagos y muchos otros organismos naturales beneficiosos para el hábitat.
Entre los ejemplos de especies de copas de árboles se incluyen El laurel (Cordia Alliodora), un árbol maderable, de color blanco grisáceo a marrón grisáceo, con un tronco cilíndrico y que crece hasta 131 pies de altura. Erythrina Poeppigiana, es un árbol grande, que crece hasta 114 pies de altura y 7 pies de diámetro, con una corona extendida, sin ramas por debajo de 32 a 65 pies, de corteza marrón grisácea o gris con protuberancias espinosas. La Gliricidia es un árbol mediano de crecimiento rápido, de tamaño de legumbre multiuso, de 30 a 60 pies de altura, que tiene cualidades medicinales y repelentes de insectos. El Inga Edulis es muy popular debido a su rápido crecimiento. La balsa es un árbol de rápido crecimiento con una madera muy ligera y suave.
Epífitas
:
Este es un grupo de plantas que crecen en otras plantas, generalmente árboles, en lugar de crecer en el suelo. Las orquídeas, los helechos, las bromelias y los líquenes son epífitas. No toman recursos directamente de la planta en la que viven.
Las aves migratorias neotropicales que se reproducen en Canadá y los Estados Unidos durante el verano y pasan los inviernos en las Américas o en las islas del Caribe, favorecen a las epífitas para anidar, para el agua y para el alimento. Las aves neotropicales incluyen, por ejemplo, todos los vireos de capirote negro y las currucas de Lucy, algunos anillos pintados, las parulas del norte y los gatos grises.
Los cafetales con más epífitas tienen más cobertura de copas y más insectos artrópodos como saltamontes, mariposas, hormigas, escarabajos y otros. ¿Esto es bueno? Sí, los insectos artrópodos son beneficiosos para el medio ambiente y son una importante fuente de alimento para las aves.
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