Todo el mundo sabe que el café contiene cafeína. Y los refrescos. Y chocolate. ¿Pero sabías que la medicina para el dolor de cabeza contiene cafeína? ¿Y el helado? Probablemente estás ingiriendo más cafeína por día de lo que te imaginas. Sólo porque te limites a dos tazas de café o un refresco no significa necesariamente que ahí se acabe el consumo. La cafeína oculta que la persona promedio ingiere en un día cualquiera puede no ser necesariamente una cantidad significativa, pero como todo el mundo reacciona a la cafeína de forma un poco diferente, es posible que usted esté consumiendo sólo lo suficiente más que usted y afectando negativamente a su salud.
Encontrar el contenido de cafeína en una botella de refresco es relativamente fácil. Averiguar cuánta cafeína hay en una barra de caramelo casi siempre requiere una lupa. Saber cuánta cafeína se obtiene con esa taza de café, ya sea en la tienda o en el Starbucks de camino al trabajo, suele ser un juego de adivinanzas.
Empecemos con lo obvio: el café. El contenido real de cafeína en cualquier taza de café puede variar enormemente basado en un número de cosas. Estas variables incluyen el tipo de grano utilizado, el método de tostado, cómo se preparó y cuánto tiempo se preparó. El café instantáneo contiene menos cafeína que la bolsa de café genérico que se compra en el supermercado y se prepara. El sabor que se compra en una lata en el supermercado tiene menos que el café en una bolsa, pero un poco más que el instantáneo. Obviamente, las grandes tazas de café que se consiguen en la mayoría de las cafeterías van a tener significativamente más cafeína que la que se bebe en una pequeña taza en casa. Y no te dejes engañar por la idea del café descafeinado. Una porción promedio de 8 onzas de descafeinado debería aportarle unos 5 mg de cafeína.
Los refrescos y las bebidas deportivas también varían, tal vez incluso más. Red Bull y Jolt lideran el camino, ofreciendo un aumento de más de 70mg de cafeína cada uno. Y mientras que Mountain Dew es famoso por su alto contenido en cafeína, ¿sabías que la Pepsi One en realidad contiene medio miligramo más? Los compañeros de Mountain Dew no se quedan atrás y luego se baja a las colas. Pero que creen que tiene un mayor contenido de cafeína: ¿Coca-Cola Clásica o Coca-Cola Light? ¿Te sorprendería saber que es la Coca-Cola Light? ¿Por unos impresionantes 10mg por porción? Si quieres disfrutar de tu refresco evitando la cafeína por completo, siempre puedes probar los populares refrescos de limón-lima, naranja o café de raíz. La mayoría de ellas son verdaderamente libres de cafeína.
¿Qué hay de la medicina? La mayoría de los analgésicos contienen cafeína. El Excedrin es el primero, con 130mg de cafeína en dos… eso son dos… tabletas. Compare eso con el Anacin con sólo 64mg por dos tabletas. Lo realmente extraño aquí es que muchas veces el dolor de cabeza por el cual la gente está tomando este medicamento está relacionado de alguna manera con la cafeína.
A menudo se trata de personas que sufren de migrañas desencadenadas por la cafeína. Y aunque tengan cuidado de no beber café o refrescos, o comer chocolate, siguen sufriendo sin saberlo. ¿Cómo? Comiendo cosas que no se dan cuenta de que contienen cafeína. Si bien no es descabellado esperar que un helado con sabor a café contenga cafeína, ¿qué pasa con el yogur con sabor a café? ¿O qué tal un batido de capuchino SlimFast? ¿Todas esas cosas que aún no tienen sentido debido a la conexión con el café? De acuerdo, es justo. ¿Pero sabías que la medicación para el alivio menstrual así como ciertos medicamentos para el resfriado contienen cafeína? Por no mencionar las píldoras de dieta e incluso la medicación para la alergia.
La cafeína puede encontrarse en muchos lugares inesperados. Aunque no todo el mundo tiene que preocuparse demasiado por la llamada cafeína oculta, si sufre migrañas, está embarazada o tiene cualquier otro problema de salud que pueda agravarse por el aumento del consumo de cafeína, siempre vale la pena leer la etiqueta.
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