Siempre me intriga cuando la ciencia descubre un alimento que tiene un efecto positivo en un género y todo lo contrario en el otro. Un ejemplo ha surgido en un estudio sobre la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) o la enfermedad de Lou Gehrig. Como recordatorio, la enfermedad de Lou Gehrig o ELA es una enfermedad mortal que daña neuronas clave en el cerebro y la médula espinal. Causa una parálisis progresiva de los músculos voluntarios y a menudo la muerte dentro de los cinco años siguientes a la aparición de los síntomas.
Descubierta hace más de 100 años, no se ha encontrado ni la causa ni la cura de la enfermedad. Los científicos dicen que varios mecanismos juegan un papel en su desarrollo, y uno de ellos es el estrés oxidativo. Uno de los factores ambientales en la aparición de la ELA es la dieta, y dado que el estrés oxidativo es una preocupación en la ELA ya que daña las células, los antioxidantes son un tema importante a examinar en referencia a esta enfermedad. El café es uno de los que ha recibido cierta atención como potente antioxidante de la dieta con una capacidad antioxidante significativamente mayor que el cacao y los tés verdes, negros o de hierbas. Sin embargo, el café contiene varios componentes, los más importantes de los cuales son la cafeína, no muy buena para algunos, y el ácido clorogénico, un polifenol dietético que es beneficioso para el sistema inmunológico.
Estudios anteriores han demostrado efectos positivos con la suplementación de café, cafeína o ácido clorogénico en la mejora del estrés oxidativo y sus mecanismos asociados de muerte celular y ahora un nuevo estudio sobre el papel de la intervención dietética centrado en el café. Los investigadores examinaron el efecto de la suplementación con café, cafeína y ácido clorogénico en los marcadores del estrés oxidativo, el contenido de proteínas de las enzimas antioxidantes y la muerte celular en modelos de ratones machos y hembras de ELA. Los investigadores descubrieron que el café parece ser beneficioso para los hombres, ya que reduce el estrés oxidativo y la muerte celular, y aumenta los antioxidantes, pero para las mujeres, la cafeína parece ser perjudicial. Los investigadores recomendaron que las mujeres que padecen el trastorno podrían querer restringir el consumo de cafeína, o cambiar a productos descafeinados que contengan los antioxidantes, pero con poca cafeína.
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