Información nutricional | Alergia a los productos químicos del chocolate
Los fabricantes de productos de chocolate sostienen que las personas no tienen alergias a su producto. El hecho es que no comemos chocolate puro, que es bastante amargo. Lo que comemos es una mezcla de chocolate procesado con otros alimentos, incluyendo azúcar, leche y huevos. En el caso de la mayoría de las barras de chocolate barato, también estás comiendo aceites hidrogenados, así que lee la etiqueta. Si alguien que usted conoce es alérgico al chocolate, lo más probable es que no sea un producto de su imaginación.
La comida es química. Sólo el chocolate tiene más de 380 químicos diferentes en su composición. Si se añade a esto el procesamiento por el que pasa y los elementos desconocidos que están en los contenedores (nueces, cáscaras de pescado, etc.), donde se produce el procesamiento, el transporte y la fermentación, se hace mucho más difícil precisar lo que puede causar una reacción alérgica. De la misma manera, el chocolate tiene un alto contenido de grasa y la grasa puede volverse rancia a medida que envejece.
Hay un consistente malentendido de que el chocolate contiene cafeína. No es así. Lo que sí tiene es teobromina, que es un estimulante suave relacionado con la cafeína. No tiene el mismo impacto en el sistema nervioso. Este estimulante, que resulta en un estímulo para el cerebro, es lo que causa el problema en los perros y gatos. También es cierto que muchos niños pequeños no pueden procesar o digerir esta sustancia química.
Obtener una respuesta directa sobre el contenido de los alimentos no es un problema nuevo. Los primeros fabricantes de chocolate se las arreglaron con algunas licencias extremas. En la Inglaterra del siglo XIX, los chocolateros pusieron ladrillos molidos en su fórmula para añadir color. Esto llevó a las primeras regulaciones de alimentos en Inglaterra. Hasta hace un tiempo los europeos podían afirmar que un dulce era chocolate aunque sólo contuviera un 1% de cacao (los sólidos de la planta). Ahora la tendencia es difundir en negrita la cantidad de cacao en el producto. Si no está “anunciado” en el paquete, entonces tiene que tener (y probablemente tiene) el mínimo de 10% de cacao (definido como sólidos de cacao y manteca de cacao) para que se le llame chocolate en los Estados Unidos. Para ti eso significa que tiene un 90% de otras cosas que pueden o no causar alergias.
Cacao (se pronuncia ka-kow) no es un error ortográfico de cacao. El cacao es sólo el resultado inglés de pronunciar y escribir mal los granos producidos por el árbol de cacao Theobroma. Los españoles oyeron hablar de él por primera vez de los aztecas en el Nuevo Mundo. Aunque todavía se cultiva desde México a Perú en Sudamérica, la mayoría (70%) proviene de África.
La buena noticia sobre el chocolate negro es que cuanto mayor es el contenido de cacao, menor es el contenido de azúcar y otros. Así que una barra de cacao de 70% tiene exactamente eso, 70% de chocolate y 30% de otros, que es lo más probable que sea azúcar. Es esta mayor cantidad de cacao lo que hace que el chocolate negro sea más saludable que el chocolate con leche. El contenido de grasa, como las nueces, no tiene colesterol. Parece haber beneficios cardiovasculares en grandes dosis de cacao, pero los científicos aún están estudiando esto.
Un chocolate más barato significa más procesamiento y más aditivos. Para evitar los aditivos, gastarás un poco más de dinero, pero no necesitarás comer tanto. Comer una pequeña porción de algo realmente bueno también significa que no necesitas grandes cantidades. Busca un buen brillo en tu chocolate, un aroma distintivo y un crujiente chasquido cuando lo rompas. No lo refrigere y cómalo a temperatura ambiente.
El chocolate se considera un antioxidante. Una de sus sustancias químicas, la feniletilamina, libera endorfinas en el cerebro. Por supuesto, puedes ser más orgánico y simplemente enamorarte y obtener el mismo efecto. Y en cuanto a los antioxidantes, los arándanos sin grasa ni azúcar siguen siendo una mejor opción, aunque menos orgásmica.
