Información nutricional | Chocolate: La incomprendida superalimentación
Hemos estado escuchando durante años que el chocolate es realmente bueno para nuestra salud, pero este tipo de declaración es muy engañosa. Hay un tipo específico de chocolate que es beneficioso. Y para aquellos de nosotros con un diente súper dulce, no es el tipo especialmente atractivo.
Chocolate negro. Así es. Y tiene que ser al menos un 70% de cacao para ser bueno para ti por dentro y especialmente por fuera.
No tenemos que entrar en sus orígenes. Es bastante conocido que el chocolate proviene de los granos de cacao de las regiones tropicales del mundo, como África, Madagascar y Sudamérica. Al igual que el café, es mucho más familiar para nosotros los consumidores una vez que ha sido tostado y procesado mucho más lejos de su estado natural. Pero tenemos que entender que cuanto menos procesado esté nuestro chocolate, más beneficioso es.
A partir del grano de cacao, la pulpa y las semillas se denominan cacao. No se convierte en cacao hasta que se tuesta y se muele bien. Así que cuando estás en la tienda y ves “70% de cacao” u “88% de cacao”, normalmente sabes que estás recibiendo la verdadera materia prima sin adulterar. El chocolate negro contiene más cacao y por lo tanto conserva sus compuestos naturales que los medios de comunicación elogian. El problema es que los componentes buenos para ti, también conocidos como flavonoides o flavonoles, son naturalmente amargos. Cuando comes chocolate semi-dulce o con leche, los fabricantes han reemplazado esos compuestos con leche y azúcar para que sepan mejor. Francamente, tu salud no es lo primero en sus mentes… tus papilas gustativas lo son.
Por eso el término “chocolate” como superalimento es una tergiversación. Mi idea del chocolate no es la misma que la de otra persona. Diablos, mi idea del chocolate ni siquiera es lo que era hace 5 años! El chocolate superficial es la variedad oscura. Y no cualquier chocolate oscuro. De hecho, incluso si encuentras las barras de chocolate que dicen “70% de cacao” en la parte delantera de la etiqueta, tienes que comprobar los ingredientes. El primer ingrediente que aparece en la lista suele ser el principal. Si dice algo más que “chocolate agridulce” (he visto “leche” en algunos), no va a ser el verdadero.
Por cierto, en caso de que te preocupe el “licor de chocolate” que a menudo ves en las etiquetas, ¡no te preocupes! No se refiere a nada alcohólico. Después de que los granos de cacao son tostados y sacados de sus cáscaras, y luego molidos en una pasta arenosa, así es como se llama. La palabra “licor” se refiere simplemente a su estado líquido. No puedo decirles cuántas veces tuve que aclarar esto para la gente que evita el alcohol por motivos religiosos y de salud.
Personalmente, cuando elijo el chocolate negro, tengo un criterio adicional. Resulta que prefiero los productos en general que son buenos para el medio ambiente. El chocolate no es una excepción, especialmente cuando tiene el sello de aprobación “Rainforest Alliance Certified” en la etiqueta. Esto significa que el cacao usado para hacer el chocolate fue comprado a pequeños y a menudo familiares propietarios que trabajan de forma sostenible. Esto, a su vez, protege los hábitats y las comunidades directamente afectadas por estos propietarios. Y como el medio ambiente y sus habitantes son su primera prioridad, me siento movido a comprarles mi chocolate exclusivamente a ellos. Me gusta la gente que se preocupa por algo más grande que ellos mismos.
Solía ser todo sobre el chocolate con leche. Haría una mueca al mencionar el chocolate agridulce o el chocolate negro. Durante mucho tiempo creí que era un sabor relacionado con la edad, pero aunque en parte puede ser cierto, descubrí que a medida que crecía, mi gusto por esa comida tan “madura” no había cambiado. Sin embargo, lo que ha cambiado más recientemente es la investigación que hice para saber más sobre el “chocolate” que dicen que es bueno para uno. Los beneficios para la salud y la belleza valieron la pena para aclimatar mis papilas gustativas a esta sustancia que una vez fue ofensiva. ¡Pero eso es para la próxima vez!
