Información nutricional | Cosecha y procesamiento del chocolate
La esencia de nuestro chocolate se deriva de las vainas de cacao, que se cultivan en los árboles de cacao. Hay tres tipos de cacao que se cultivan y procesan: Criollo, Forastero y por último Trinitario. Esto depende del lugar donde se cultiven los árboles. Normalmente se cultivan en zonas húmedas y tropicales del mundo como el sudeste asiático, el Caribe y también en partes de África. Una vaina de cacao tiene la longitud de una regla regular y es de un profundo color dorado. Dentro de la vaina hay granos de cacao que están envueltos en una pulpa pálida.
La cosecha de las vainas de cacao es una labor intensiva y requiere mucho esfuerzo por parte del trabajador para completar el proceso. Cuando están maduras y listas, las vainas se cortan y se recogen de los árboles con largas cuchillas a machete. Luego se abren para revelar los granos dentro y son los granos los que son la parte importante. Se sacan de la vaina y se llevan al lugar donde tiene lugar la fermentación.
El proceso de fermentación difiere según el país, pero la más utilizada es la técnica de apilamiento, por la cual los granos se dejan en la pulpa y se colocan en hojas para que fermenten al sol caliente durante unos días cada vez. En otros lugares, como el Caribe, utilizan cajas con agujeros de drenaje para fermentar los frijoles.
Una vez que este proceso se ha completado, los granos deben secarse adecuadamente, ya que la humedad de la pulpa aún se retiene en este punto. Una vez secas, las judías se colocan en grandes sacos y se envían a las plantas de procesamiento de algunas partes del mundo donde los fabricantes de chocolate se encargan de la siguiente fase de desarrollo.
En estas plantas, las judías se limpian y se separan de sus cáscaras. Luego son tostadas a un calor extremo, y es este proceso el que crea un aspecto más oscuro y el olor a chocolate. Luego se muelen en lo que es esencialmente un molino de hoy en día y esto aplasta las judías en un líquido que es lo que podemos considerar como un líquido pegajoso tipo chocolate.
La última fase es presionar el material de cacao y esto es para liberar la mantequilla de cacao y esto se utiliza para crear el producto final.
El cacao que proviene de los granos es un producto completamente diferente de la barra de chocolate cremoso final y es en realidad muy amargo al gusto, y es por eso que el proceso de fermentación y procesamiento de los granos tiene que ser adherido.
