El verano es el momento perfecto para los mariscos. Hay pocos maridajes tan refrescantes como las ostras rosadas y crudas, y el dúo es el perfecto para la hora feliz. Sin embargo, un nuevo estudio detalla un descorazonador descubrimiento sobre sus moluscos y crustáceos favoritos” todos contenían rastros de plástico .
El estudio, que se publicó en la revista Environmental Science & Technology , fue realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Exeter y la Universidad de Queensland. Los investigadores examinaron ostras, langostinos, calamares, cangrejos y sardinas de un mercado de Australia y encontraron que cada muestra estaba contaminada con plástico.
La autora principal, Francisca Ribeiro, de la Alianza de Queensland para las Ciencias de la Salud Ambiental de la Universidad de Queensland, aclaró que el estudio era un paso adelante para comprender mejor los posibles efectos secundarios de la ingestión de microplásticos que se encuentran en diversos mariscos.
“Encontramos cloruro de polivinilo, un polímero plástico sintético muy utilizado, en todas las muestras que analizamos, pero el plástico más común en uso hoy en día, el polietileno, fue el de mayor concentración que encontramos”, dijo Ribeiro.
Los microplásticos, como su nombre indica, son piezas muy pequeñas de plástico que contaminan el océano. Como resultado, la vida marina y otros organismos inevitablemente terminan comiéndolos. De los mariscos probados anteriormente, Ribeiro dice que las sardinas, con mucho, tenían la mayor concentración de plástico, 2,9 miligramos por gramo de tejido. Los niveles de plástico en calamares, langostinos y ostras fueron mucho más bajos, con 0,04, o.07 y 0,1 miligramos, respectivamente.
Los hallazgos permitieron cuantificar aproximadamente la cantidad de plástico que consume un consumidor de mariscos. Por ejemplo, una porción promedio de ostras o calamares podría exponer a una persona a unos 0,7 miligramos (mg) de plástico. Al comer una porción de sardinas, una persona podría ingerir hasta 30 miligramos.
“A modo de comparación, 30mg es el peso medio de un grano de arroz. Nuestros hallazgos muestran que la cantidad de plásticos presentes varía enormemente entre las especies y difiere entre los individuos de la misma especie”, dijo Ribeiro.
El estudio también permitió a los investigadores definir qué niveles de microplásticos son potencialmente perjudiciales para la salud humana mediante el empleo de una técnica de cuantificación plástica que permitió informar de los resultados en unidades de masa.
El marisco no es lo único que comes que está contaminado con microplásticos. De hecho, el agua embotellada contiene sal marina, la cerveza y la miel se sabe que contienen trazas de la sustancia. Por contexto, un estudio publicado en la misma revista el año pasado encontró que los humanos consumen entre 39.000 y 52.000 partículas de microplástico cada año . Se necesita hacer más investigación antes de saber qué dosis de microplásticos es perjudicial para la salud humana, pero en todo caso, este nuevo estudio detalla cuánto del material sintético se encuentra en algunos de sus aperitivos favoritos de mariscos.
