El aceite de linaza, como su nombre indica, proviene de las semillas de la planta de lino; una planta de floración azul que crece en las praderas del oeste de Canadá. También conocida como semilla de lino, a veces causa confusión. El aceite de linaza se utiliza en una variedad de productos domésticos como barnices y lacas. Cuando se utiliza en productos de uso doméstico se denomina “aceite de linaza”, pero las variedades de grado alimentario casi siempre se denominan “aceite de linaza”.
Las propias semillas se utilizan con más frecuencia que el aceite, y son adiciones muy saludables para cualquier dieta. Las semillas son altas en fibra y una fuente rica en potasio. A menudo se añaden a los productos de panadería y cereales donde añaden valor nutricional y también proporcionan un gran sabor y textura.
El aceite de linaza es una fuente rica en ácidos grasos esenciales omega 3, que el cuerpo necesita para funcionar correctamente. Aunque el cuerpo necesita omegas, no los produce, por lo que deben obtenerse a través de la dieta. Desafortunadamente, la deficiencia de omega 3 es un problema en la dieta occidental moderna y hasta 96.000 muertes anuales pueden estar relacionadas con ella.
El aceite de lino tiene una variedad de beneficios conocidos para la salud y ayuda a reducir el colesterol, disminuye la presión arterial alta y se ha mostrado prometedor por su potencial para prevenir ciertos tipos de cáncer. El aceite de lino también es muy bueno para la piel, el cabello, las uñas y las articulaciones. También se ha demostrado que alivia el revestimiento interno de los intestinos inflamados en aquellos que sufren de la enfermedad de Crohn y la colitis.
Los lignanos de la linaza son los que se cree que previenen el cáncer y luchan contra las infecciones bacterianas y virales. Su alto contenido en fibra se asocia con su capacidad para aliviar el estreñimiento y calmar el malestar estomacal. Se atribuye a sus agentes antiinflamatorios la reducción del dolor de la artritis y la prevención de los ataques de gota.
Desde el punto de vista cosmético, el aceite de linaza puede aplicarse directamente a la piel para tratar una variedad de afecciones como el acné, la piel seca, las quemaduras de sol, el eccema y la psoriasis. Hidrata, suaviza y nutre y acelera la curación de la piel dañada.
Uso y almacenamiento
El aceite puro de linaza puede volverse rancio si se expone al calor, la luz o el oxígeno. Debe mantenerse en un recipiente hermético, lejos de la luz solar directa. Lo ideal es que se refrigere para que tenga una vida útil más larga. Los aceites de linaza deben procesarse a bajas temperaturas para asegurar el mayor valor nutritivo.
El aceite de linaza está disponible en cápsulas o en forma líquida. Se sugiere una o dos cucharadas de lino líquido diariamente para obtener beneficios óptimos para la salud. Puede ser añadido con batidos, usado como aderezo para ensaladas, o mezclado con sus salsas favoritas. Algunas personas lo usan en vegetales calientes para reemplazar otros aceites o mantequilla, pero no se debe cocinar con él.
Precauciones
El aceite de linaza se considera un alimento y un suplemento seguro para la mayoría de las personas. En dosis altas, el aceite de linaza puede interferir con la capacidad de coagulación de la sangre. Puede potencialmente mejorar los efectos de los medicamentos anticoagulantes como la warfarina y debe ser usado con precaución en aquellos que toman estos medicamentos.
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