El cromo es un mineral natural, y se encuentra en cantidades mínimas en la carne, las aves, el pescado y los cereales integrales. Es esencial para la salud y desempeña un papel importante en la regulación de la insulina, permitiendo al cuerpo convertir adecuadamente el azúcar, los almidones y otros alimentos en energía.
El cromo aumenta la eficiencia de la insulina y ayuda al transporte de la glucosa de la sangre a través de las membranas celulares. A menudo se combina con el ácido picolínico (picolinato). La forma combinada ayuda al cuerpo a asimilar mejor el cromo.
La dieta occidental estándar tiende a ser muy baja en cromo, aunque es raro que sea completamente deficiente en cromo. Los que corren mayor riesgo de deficiencia son los que hacen ejercicio regular y vigoroso, los ancianos, las mujeres embarazadas y los que comen demasiados alimentos azucarados. Los bajos niveles de cromo pueden elevar los niveles de colesterol y de azúcar en la sangre, lo que aumenta el riesgo de diabetes y de enfermedades cardiovasculares.
Cromo para la diabetes
Se ha demostrado que el picolinato de cromo reduce los niveles de azúcar en la sangre en ayunas. También puede regular los niveles de insulina, lo que ayuda a que funcione mejor en los diabéticos de tipo 2. En algunos estudios se ha demostrado que el cromo reduce el aumento de peso y la acumulación de grasa en los diabéticos de tipo 2 que toman medicamentos de venta con receta llamados sulfonilureas.
Dosis más altas de cromo también pueden reducir los triglicéridos y el colesterol en algunas personas. Todavía se están llevando a cabo investigaciones para determinar si el cromo puede beneficiar a las personas con diabetes de tipo 1 o a las que desarrollan diabetes como efecto secundario de los medicamentos esteroides.
Cromo para la pérdida de peso
El cromo es un suplemento popular para la pérdida de peso porque ayuda a regular el metabolismo y los niveles de glucosa en la sangre. También ayuda a suprimir el apetito y a reducir los antojos de dulces. Cuando el nivel de azúcar en la sangre se mantiene estable, el apetito disminuye naturalmente.
Es un suplemento popular entre los culturistas y los atletas por su supuesta capacidad para ayudar a quemar la grasa y aumentar el tejido muscular magro. Los estudios sobre este beneficio no han sido concluyentes, pero los otros beneficios del cromo han sido demostrados con éxito, incluyendo su capacidad para reducir el colesterol y mejorar la función de la insulina.
Efectos secundarios e interacciones
En porciones de 300mcg o menos por día, no se ha encontrado que el cromo cause toxicidad. En dosis muy altas, el cromo puede causar efectos secundarios como dolores de cabeza, mareos, náuseas, irritación de la piel y cambios de humor. Las sobredosis extremas son muy raras y pueden provocar daños en los riñones.
El cromo puede potenciar los efectos de la insulina en los diabéticos. Cualquier persona con diabetes debe consultar a su médico antes de tomar un suplemento. El cromo puede afectar la absorción de la levotiroxina (Synthroid), haciéndola menos efectiva. Esta interacción puede evitarse tomando el medicamento 30 minutos antes o 3-4 horas después de tomar cromo.
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