He tenido la oportunidad de conocer a muchas personas a las que no les gusta el sabor del té, pero tiendo a pensar que casi con toda seguridad, nunca han tenido el placer de disfrutar de un té que fue hecho con el método correcto. Con cada tipo de té que posee una forma única de preparación, no es difícil comprender cómo es que la gente puede no saber la mejor manera de hacer su té. Y cuando se cometen ciertos errores, el té resultante tendrá un sabor poco apetitoso. No hay que preocuparse, sin embargo, ya que cualquier variedad de té puede ser elaborado usando casi cualquier proceso. Ser consciente de algunos elementos críticos es realmente todo lo que se necesita y los cubriré a continuación.
¿Qué tal si empezamos con la fácil. El té negro no suele presentar ningún problema para la mayoría de las personas. Básicamente, use un tiempo de remojo de 2-3 minutos en agua hirviendo. Este método funcionará bien para el té de Assam y para casi todos los tés chinos, de Ceilán o nepalíes que se beben con frecuencia. La única excepción notable es el té Darjeeling. Debido al hecho de que es básicamente un té oolong, lo que significa que no está totalmente oxidado, debe prepararse empleando agua más fría (80-90ºC o 180-194ºF).
Con una diferencia considerable en la forma de elaboración entre los tipos de té verde, generalmente son un poco más difíciles de elaborar de la manera correcta. Lo principal para hacerlo bien es la temperatura del agua y los tiempos de remojo. Si vas con una temperatura de 80°C, te irá bien con casi todos los tés verdes.
Sin embargo, esa temperatura es demasiado alta para el té japonés gyokuro, porque sus delicadas hojas requieren un agua mucho más fría, de 50 a 60°C. El té tostado houjicha es una excepción adicional. Es quizás el té más simple y perdonador de elaborar, así que sólo se puede usar agua a 100°C. Revise las instrucciones indicadas en el envase para un buen tiempo de remojo para probarlo. De lo contrario, vaya con un minuto y 30 segundos para el gyokuro y dos minutos para todos los demás tés.
Hay un té verde que es muy diferente de los otros y que no debe ser preparado usando las instrucciones que escribí anteriormente: Polvo de té verde Matcha. Como está en polvo, requiere una forma distintiva y algo intrincada de preparación, incluyendo un equipo distintivo. ¿Ha disfrutado de la ceremonia del té japonés? Utiliza té matcha y puede servir como un ejemplo perfecto de lo complicado que es el proceso de elaboración. Podría cubrir muchas páginas con instrucciones sobre cómo elaborar el matcha, pero dejaré eso para otro artículo.
El té blanco es un poco más difícil de preparar también. Necesita una temperatura del agua algo más baja que el té verde, ya que las hojas son bastante más delicadas. 75-80°C (167-176°F) es mejor para ambos tés White Hair Silver Needle y White Peony. 2-3 minutos es un buen punto de partida para los tiempos de remojo; afínelo desde allí según el gusto. Alargar el tiempo de remojo debería hacer que el té sea más astringente, mientras que si se le resta se obtiene una taza menos astringente.
La variedad de té más difícil de hacer bien, excepto el matcha, es el té oolong. Normalmente, se preparan usando toneladas de hojas y tiempos de remojo muy cortos en muchas infusiones. No hay que preocuparse, sin embargo; se pueden preparar tés oolong usando métodos regulares y deben saber muy bien. Lo importante es vigilar la temperatura del agua: tiene que estar ligeramente por debajo de los 100°C.
Sin duda todos piensan que las instrucciones que he dado son un poco simplistas. Naturalmente, para hacer la taza más sabrosa, necesitarás encontrar las pautas para el tipo específico de té. La mayoría de las personas no tienen las directrices adecuadas o los implementos específicos necesarios y si ese es el caso para usted, haciendo uso de mis directrices se producirá una deliciosa taza de té, no importa el tipo que esté utilizando. Con suerte, esto debería envalentonar al menos a algunas personas que han decidido anteriormente que no pueden soportar el sabor del té, para que lo prueben una vez más. No se arrepentirá.
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