Una vez que el sasafrás fue la tercera exportación más grande del nuevo mundo, superada sólo en cantidad de exportación por el tabaco y el azúcar, ahora está en gran parte olvidada por la sociedad.
Puede que no lo sepas, pero todo el mundo conoce el sasafrás. Su uso, incluso hoy en día es muy común en la sociedad, pero rara vez oímos hablar de esta especia mágica.
El sasafrás tiene un encantador aroma aromático del que es fácil enamorarse. Cuando presento a la gente por primera vez el sasafrás, normalmente hay un momento de pausa… Se sienten como si fuera familiar, pero no pueden ubicarlo. Sólo después de mencionar la Root Beer, salen y dicen: “¡Sí, eso es!”.
El sasafrás fue una vez tan común como el café y el té, y se preparaba de la misma manera, con azúcar y crema. Creció en abundancia en la mayor parte de los EE.UU., llega hasta el sur de la albahaca y hasta el norte de Canadá. Es una planta nativa de América y fue considerada como uno de los hallazgos más especiales del nuevo mundo.
Además de utilizarse comúnmente como té, también se elaboraba una bebida ligeramente alcohólica llamada “Root Beer” junto con bardana, zarzaparrilla, melaza y tal vez otras raíces. Se usaba durante los tiempos de los pioneros para mantener la fuerza durante todo el invierno, cuando todos los vegetales se han ido y la mayoría de los vegetales se comen. Fue consumida diariamente durante ese período de tiempo por gran parte de los EE.UU.
La cerveza de raíz evolucionó luego hacia la producción de refrescos cuando el aceite de sasafrás, zarzaparrilla y a veces el aceite de gaulteria se utilizaron para hacer un refresco llamado “cerveza de raíz”. Desafortunadamente, por razones políticas, el uso del sasafrás fue prohibido en los Estados Unidos. Al mismo tiempo, se eliminó el uso de aceites esenciales en las gaseosas en favor de aditivos químicos más baratos, que ya no eran el verdadero sasafrás, pero que siguen manteniendo el sabor.
En cuanto a los beneficios para la salud, el sasafrás ayuda a la digestión, ayuda a purificar la sangre, crea un equilibrio sanguíneo alcalino, ayuda a la circulación sanguínea, ayuda a controlar el apetito, aumenta la resistencia y reduce la retención de agua. El sasafrás también es conocido por ayudar con el resfriado común.
Puedes beber té de sasafrás, tomar tintura de sasafrás, o si eres lo suficientemente aventurero: ¡haz una cerveza de raíz temprana!
El sasafrás se puede comprar a menudo en tiendas de alimentos saludables. La corteza de la raíz es de la mejor calidad, pero normalmente una mezcla de madera de raíz y corteza de raíz es lo que está disponible.
Para la tintura, puedes buscar en línea para encontrar una fuente.
También se puede hacer una versión ligeramente modernizada de la cerveza de raíz mediante la fermentación del té de sasafrás con agua de kéfir. El kefir de agua puede ser ordenado desde Internet.
*Usa 2 tazas de té de sasafrás fuerte (hecho preferentemente con agua de manantial)
*3 cucharadas de azúcar de caña crudo (o azúcar moreno) disuelto en el té*
*1 cucharada de agua de granos de kéfir.
Deje que se haga la cerveza durante 24-48 horas, cuélese y disfrute.
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