Como mencioné en la introducción, el té no se bebía comúnmente en el Reino Unido hasta 1664 cuando Catalina de Braganza se casó con Carlos II y se desesperó por la falta de té disponible para ella. Aparentemente cuando llegó a Inglaterra y desembarcó de su barco le ofrecieron ale (¡la bebida elegida por las masas de entonces y aún hoy en día!) en lugar de té y esto la enfermó.
¡Así que nuestra tradición inglesa de beber té fue popularizada por una princesa portuguesa!
Y ahora la tradición del té de la tarde, también conocido como té alto o bajo, pero explicaré la diferencia entre ambos en un momento.
La tradición del té de la tarde comenzó de nuevo con una mujer amante del té (¡somos bastante sorprendentes para ser justos!) que no podía soportar la larga espera entre el desayuno y la cena. Anna Duquesa de Bedford decidió tomar el asunto en sus propias manos y tomar un bocadillo de té y un sándwich (o algo similar) en su tocador. Cuando sus amigos se enteraron de su idea, también quisieron participar, así que empezó a invitarlos y a servir el té en el salón. Esto significaba que el té se servía en una mesa baja, por lo que nació el té bajo.
El té alto es en realidad el nombre de la cena de té y pan que comen las clases bajas a la hora que tendrían este “bocadillo” como su cena servida en sus mesas altas.
Esta tradición, antes inaudita, se convirtió en una rutina diaria para muchos británicos y ahora ha sido reemplazada por dos tradiciones muy diferentes. Una que todos conocemos y amamos y (con suerte) participamos todos los días; el descanso para el té. Puede ocurrir tan poco o tan a menudo como quieras y durar tanto como tú (o tu jefe) quieras! Ese poco de tiempo en un día tan ocupado – ¡la pausa para el té es el mejor amigo de todos!
Y la otra tradición es el té de la tarde, pero no me refiero a cómo lo tomó Anna la Duquesa de Bedford, no, hablo de tés de tarde caros y de diseño. El Ritz, el Berkeley, todos lo hacen y es glamoroso! No es una actividad que se pueda realizar todos los días, pero el sábado libre con las chicas podría beneficiarse de un té de tarde en un hotel de lujo.
De cualquier manera que lo veamos, el té es una gran parte de nuestras vidas en Gran Bretaña. Desde nuestra taza de la mañana, interminables descansos para tomar el té y la hora de dormir, no se puede negar la abrumadora presencia del té en las Islas Británicas!
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